眼睛突然紅腫、疼痛、對光敏感，卻以為只是眼睛疲勞？千萬別掉以輕心，這可能是「虹彩炎」的症狀。虹彩炎是眼睛虹膜的炎症，拖延治療可能造成視力受損，甚至引發失明問題。儘早就醫，才不會耽誤治療時機。
眼睛發炎的原因有很多，最常見的發炎發生在眼睛的「外部」，像是結膜炎、角膜炎和鞏膜炎。不過，如果發炎發生在「眼內」，事情就比較複雜了，像是本篇要介紹的虹彩炎，葡萄膜炎這樣的內眼發炎，不但難判斷，對視力的威脅也更大。
「虹彩」這兩個字讓人聯想到七彩繽紛、光彩奪目的美麗畫面，然而「虹彩炎」卻完全不是這麼夢幻。
虹彩炎是一種眼睛虹膜的炎症，屬於葡萄膜炎的一種。虹膜是眼睛中調節瞳孔大小的有色部分，位於瞳孔周圍。當虹膜發炎時，會引起眼睛的紅腫、疼痛、畏光、視力模糊等症狀。患者通常會感到眼睛對光敏感，甚至在光線較弱的環境下也感到刺眼，這讓日常生活變得困難。
虹彩炎發作的時間持續超過三個月，定義為慢性虹彩炎，傳統性虹彩炎多見於年輕人，尤其是 20 至 30 歲的青壯年。這類型的虹彩炎會讓眼睛紅腫、怕光，但通常不會有明顯的分泌物。
因為症狀來得比較慢，很多人一開始會誤以為只是結膜炎，覺得休息一下就會好，結果一直拖到眼睛痛到無法忍受才就醫，這時候可能已經影響到視力。所以，一旦發現眼睛紅痛、對光敏感，還是早點去檢查比較保險，不要等到情況惡化了才後悔。
猛爆性虹彩炎好發於 40 歲以上的中年人，疼痛感通常比傳統虹彩炎更為強烈，且會突然出現視力模糊、眼壓高等情況。
此類型虹彩炎的炎症細胞較大，容易堵塞眼前房的排水孔，導致眼壓迅速升高，甚至達到 50 至 60 毫米汞柱（正常眼壓範圍約10-20毫米汞柱）。
和許多自體免疫疾病一樣，帶有 HLA-B27 基因的人，患虹彩炎的風險較高，當免疫系統錯誤攻擊眼部組織時，就會引發炎症。常見的免疫系統相關疾病包括：僵直性脊椎炎、類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、乾癬…等
50% 僵直性脊椎炎有虹彩炎的經驗
根據研究，大約一半的僵直性脊椎炎患者會有虹彩炎的經歷。
僵直性脊椎炎的虹彩炎特點很明顯：通常只會發生在單眼，發病速度非常快，甚至在短短幾天內就可能讓眼睛劇痛、紅腫，甚至有膿液堆積，還會導致虹膜和其他部位黏連，如果沒有及時治療，視力可能會受到永久性損害。
因此，僵直性脊椎炎患者如果發現眼睛不適，應該馬上找眼科醫師檢查；同樣地，虹彩炎患者也應該更留意是否有腰部、背部或其他關節的僵硬和疼痛。
僵直性脊椎炎早上起床時症狀更明顯。如果有類似不適，建議及早尋求風濕免疫科或脊椎科的專業評估，以便及早診斷並控制病情。
即使是免疫系統正常的人，也可能會罹患由巨細胞病毒引起的虹彩炎。這種情況下，潛伏在體內的巨細胞病毒因不明原因被激活，導致眼壓升高並反覆發作。
這種病毒感染引起的虹彩炎通常不會讓眼睛出現紅腫，但患者會明顯感覺到眼壓快速升高，伴隨著視覺模糊或疼痛的不適感。
外力傷害，如鈍擊、燒傷或手術後的眼部損傷，都會讓虹膜變得更脆弱，容易發炎。此外，化學物質接觸到眼睛也會讓眼睛變得更敏感和不適。
除了以上常見原因，以下也是虹彩炎的危險因子。
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文章參考資料來源
虹彩炎及葡萄膜炎5問 林昌平醫師專業解答
眼科富貴病「虹彩炎」不可不慎！ 恐致青光眼、白內障
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