突然喘不過氣、心跳加速 可能是恐慌症在搞鬼

根據美國心理協會統計，每75個人中就有1人罹患恐慌症，發作時會極度不適甚至覺得自己快死掉，或許旁人看了會覺得「好誇張…」，但對患者來說就是這麼恐怖。為了讓恐慌症這疾病獲得更多認識與同理，今天一次帶你了解。

小編的長輩就曾經飽受症狀之苦，雖然沒有親眼見過恐慌症發作的情形，但知道長輩不能到空曠或是有陌生人的地方，甚至無法自己開車，只能隨時待在家中，對生活造成許多不方便。

在介紹之前必須先釐清恐慌症（Panic disorder）和恐慌發作（Panic attack）的不同，首先要確定是否罹患恐慌症，必須考量發作頻率，若經歷1～2次症狀發作不一定就是恐慌症喔！

什麼是恐慌症？症狀有哪些？

恐慌症屬於焦慮症的一種，通常會突然發作且持續幾分鐘到數小時不等，症狀可分為生理和心理上的感受：

這些症狀若符合4項或重複發作過4次以上，就有可能是恐慌症。根據統計，有1.3％～1.5％患有恐慌症，那麼造成此症狀的原因是什麼呢？

為什麼會得恐慌症？

恐慌症的成因目前尚未完全確認，不過許多專家認為恐慌症和個性、壓力、遺傳以及童年創傷經驗…等因素有關，而從生理上來看，可能是因為大腦中的杏仁核受到恐懼刺激，造成全身交感神經過於活躍而導致一連串症狀。

雖然恐慌症本身不會真的導致患者有生命威脅，但容易在生活中造成很大的困擾。

恐慌症對生活的影響

通常恐慌症發作的時間無法預期，所以想像一下若你在上課、上班或約會時突然出現症狀，旁人會怎麼想呢？若是不清楚患者狀況，應該會覺得很難理解、非常驚嚇吧！人際關係也會受到嚴重影響。另外，恐慌症患者在過度焦慮並時常處在害怕、擔心的情況下，容易合併懼曠症、慮病症和憂鬱症發生，甚至是提升自殺風險或是酒精濫用的問題。

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治療恐慌症的方法目前主要可以分為2種。

恐慌症的治療方法

1.藥物治療

• 醫生會根據每個患者的情況、生理條件…等，綜合評估後來決定該給予什麼種類的藥物，常見的藥物有：
• 選擇性血清素再回收抑制劑（Serotonin Reuptake Inhibitor）
• 正腎上腺素與血清回收抑制劑（Serotonin- Norepinephrine Reuptake Inhibitor）
• 三環抗憂鬱劑（Tricyclic Antidepressant）
• 苯二氮平類藥物（Benzodiazepines）

每一種藥物都有不同作用，當然包含副作用，若在服藥途中出現任何不適，可以和醫生溝通，但千萬不能自己隨意用藥或停藥，盡力配合治療才是最有效的方法喔！

2.心理治療

在症狀發作時患者大腦可能會出現「錯誤認知」導致「不適合的行為」，而常見的治療方式就是「認知行為治療（Cognitive Behavioral Therapy）」，主要目的是指導患者在症狀出現時，用不同的思考方式來面對，例如：提醒自己「雖然症狀很嚇人但其實我沒有生命危險」、告訴自己「我現在很放鬆並且很快就會沒事的」…等，讓患者可以有效改變自己的思考和應對方式，達到控制的效果。

恐慌發作時患者會感到極度不舒服，甚至容易因為害怕提升焦慮感，若真的不幸患上，建議用以下2種方法來紓解症狀。

2方法舒緩恐慌症發作不適

1.腹式呼吸法

恐慌發作時通常會感覺呼吸困難，這時候建議採用腹式呼吸，盡量拉長呼吸時間，並且讓自己專注在氣息的吸吐上，也有助於轉移注意力，避免讓自己陷入恐慌與害怕的惡性循環中。

2.自我暗示

發作時除了坐下來進行腹式呼吸法之外，可以同時告訴自己正面訊息，或是描述出目前的狀況，以及讓自己感到恐懼的是什麼，再和現實做比較，會發現自己認為危險的事情並沒有發生，最後讓不適慢慢消退。

恐慌症其實不少見，過程中除了患者與醫生的配合外，親友的支持也很重要，所以對恐慌症有了正確認知後才能一起面對問題啊！


文章資料參考來源

Panic Disorder

Panic attacks and panic disorder

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