什麼！不到50歲，就會得退化性關節炎！？沒錯，臨床發現，這個症狀已經有年輕化的趨勢，特別是有這5大壞習慣的人，退化性關節炎更是會加速找上你。
統計50歲以上的國人，約有20~30%會罹患退化性關節炎，但是近年來，有越多來越多人年紀不到，卻有關節疼痛、四肢酸軟，甚至走路有困難，「人未老，關節先老」的情況。
退化性關節炎是什麼？
簡單來說，我們的關節構造由2個骨頭組成，兩個骨頭中間有關節囊包著，關節囊裡面有軟骨和滑液，它們可以幫助關節在活動的時候順暢，像是彎曲膝蓋動作。如果裡面的滑液漸少，軟骨會逐漸磨損，讓關節活動開始不順暢。初期的症狀不明顯也不會有痛感，可能只是聽到關節喀喀喀不正常摩擦聲音。當患者感覺到關節疼痛，或有僵硬、腫大積水現象，就有可能已經影響到日常活動，上樓梯、蹲下、久站都有困難。
退化性關節炎的好發族群
以前，這種疾病和年長者劃上等好，但近幾年，年輕人也開始有退化性關節炎的症狀而就醫。哪些人是高風險罹患族群呢？
- 年長者
關節有使用年限，年紀越大，關節內的細胞代謝變差，老化自然會出現退化性關節炎症狀。
- 肥胖者
體重太重的人，會增加膝蓋的負擔，不只是在走路有影響，站立、坐著、躺著、移動身體都會改變正常的動作，關節在不正常的壓力下磨損，加速了關節老化、發炎。
- 女性
天啊！這實在太不公平了，女生先天因賀爾蒙關係，肌肉量較男性少，而且上廁所得坐著或蹲著，所以磨損關節的次數比男生多。有研究發現，女性罹患的比例高出男性一倍。
- 長期姿勢不動的族群
辦公室打電腦、長時間開車、一天到晚看守手機的人，關節液長時間處於靜止狀態，導致流動較慢，關節容易產生麻木或刺痛感，因缺少運動，肌耐力不佳，也加速關節退化。
- 過度運動族群
適度運動可以增加關節的活動，也是保養關節。但是像運動員，時常要訓練，加速關節磨損次數，所以時常會聽到運動員關節受傷，很難痊癒的情況。
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別以為自己不是這5種族群，就不會得退化性關節炎！
如果你也有下面5個壞習慣，小心，你也正一步步邁向關節炎之路。
生活5大壞習慣
- 愛吃糖
糖分會和膠原蛋白結合便產生一種物質叫「AGES（Advanced Glycation End Products）」，這玩意兒會讓破壞膠原蛋白。膠原蛋白是軟骨組織重要成分，缺少它，自然的就會不正常磨損關節，導致走路、做任何動作會壓迫到骨骼，造成關節發炎。
糖分也容易導致肥胖，剛剛已經有提到，過重的體重會增加膝蓋的負擔，加速關節退化。
- 缺乏運動
軟骨裡面沒有血管或是神經，需要考身體彎曲動作讓內部液體流動，液體再帶養分礦物質分佈到軟骨細胞，不動，軟骨就得不到養分，進而造成功能退化。
- 亂吃保健食品
不是說吃保健食品會造成退化性關節炎，而是會延誤治療。台灣人愛吃藥愛吃保健食品。廣告時常看到吃某某產品可以幫助治療退化性關節炎，但，美國骨科醫學會已經研究表示，靠「吃」是無法治癒的。最有效的方法還是得「動起來」和維持「適當的體重」，呼籲不要再沈迷於保健食品，而延誤治療時機。
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- 不理會關節受傷
關節受傷後，需要靠休息讓受傷的關節修復。臨床發現，早期發生關節退化的運動員，大多有運動傷害的病史。另外，像出過車禍、跌倒造成關節骨折、韌帶受傷的人，都有可能加速關節退化。所以，應該要好好治療，適度的休息、保護關節和做復健，以免關節未痊癒而造成二度傷害。
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- 不喝水
水分有潤滑關節的功能避免骨與骨之間發生摩擦，不喝水，等於是輪胎轉動不加潤滑油的意思。
若年紀輕輕得了退化性關節炎，可能要提早面對開刀換人工關節，這可不是什麼值得開心的事情。所以要養成好的生活與運動習慣保護膝蓋、保養身體，才能到處趴趴走，享受走跳人生啊！
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文章參考資料來源
What is degenerative arthritis?