近期藝人余苑綺抗癌八年後仍不敵癌症，離開了人世。回顧她的生活習慣，實在無法釐清潛在的罹癌原因: 愛吃蔬果、不菸不酒、而且運動量也足夠！這些的種種間接地顯示，再好的生活習慣，可能也會有罹患大腸癌的機率？
在台灣，每4分半鐘，就有一人被診斷出癌症，而其中以大腸癌的比例為最高。雖然現今發達的醫療技術可有效降低大腸癌的死亡率，但因大腸癌在早期不會有明顯的症狀、不容易使人察覺，所以通常是在後期出現了血便、體重減輕、腹部疼痛等症狀時，才就醫檢查。而這時都已經是大腸癌的第三期甚至是第四期了，往往已錯過了黃金治療期。
大腸癌的危險因子有哪些？
- 大腸癌的危險因子：年齡與家族遺傳
大腸直腸癌的發病機制十分複雜，其中不能由個人控制的因素包括年齡、性別和家族基因。大腸癌好發於50~60歲間，但卻有逐漸年輕化的趨勢，且男性的罹患率高於女性。除此之外，基因更是大腸癌至關重要的風險因子，如：腫瘤抑制蛋白APC、KRAS和TP53等基因皆與大腸癌有關，而APC基因的突變是結腸癌發生的初始原因，因此家族史是大腸癌最大的危險因子之一。家族中若有腺瘤性息肉、發炎腸病、或大腸癌病史者，更應定期健康檢查並清除惡性腫瘤或息肉，降低罹患大腸癌的機會。
- 大腸癌的危險因子：飲食習慣
多項研究證實，增加大腸癌風險的不良飲食習慣有以下：
●飲食不均衡
●膳食纖維攝取不足
●糖分攝取過多
- 大腸癌的危險因子：運動習慣
除飲食外，還有兩項相互關聯且可主動修正的大腸癌風險因子：
●體重過重或肥胖
●缺乏運動
肥胖或體重過重與大腸癌呈正相關，因此透過改善飲食和運動習慣，能有效降低大腸癌風險。而研究也證實了，運動除了能夠輔助減重，也與降低大腸癌的風險有直接關聯，且運動次數越頻繁、強度越高，大腸癌的機率就越低。因此，無論年紀、性別、基因，只要能養成運動習慣，對於全身保養和大腸癌的預防，一定是有很大的幫助的。
- 大腸癌的危險因子：紅肉過量的攝取
紅肉是食物當中，整體飽和脂肪含量較高、負擔較大的。一旦攝取過量，就容易在體內累積致癌物質以及更多的自由基。致癌物質與自由基集體攻擊正常細胞，並引發細胞、組織與器官的發炎反應，進而演變成大腸癌病變的加害因子!建議可以多吃植物性食物的好油脂來源，如堅果種子類、酪梨、初榨橄欖油、使用苦茶油或芥菜籽油輕烹調，取代高飽和脂肪的動物性食物。而吃肉品時，則選擇油脂成份較低的，如魚類、海鮮類、去皮雞肉、低脂豬肉等來取代牛或羊等紅肉類。
Q:蛤！所以紅肉完全都不能吃了嗎？
A:牛肉與羊肉，紅肉食用量建議控制在每日70公克以內，或一周僅吃兩次，酌量攝取還是可以的。
- 大腸癌的危險因子：膳食纖維取不足
多攝取富含膳食纖維的食物，除了能幫助腸胃蠕動、促進排便，更重要的是能避免消化腐蝕後的食物停留在腸道的時間過長。過長的食物停留時間，容易導致有害物質的形成和侵害，造成腸道無法彌補的傷害。超過9成的國人膳食纖維攝取量不足！每日建議的纖維攝取量為25-35公克，可以多吃全穀雜糧類、根莖類、蔬菜類、豆類、水果類等食物來補足一天所需的膳食纖維量。
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- 大腸癌的危險因子：糖分攝取過多
最新研究指出，攝取過多的加工含糖食物會增加身體的發炎指數，無非是身體試圖降低升高的血糖。當胰臟的beta細胞感知到較高的血糖濃度，便會釋放出胰島素，為了能把多餘的葡萄糖移出血液循環，也會同時促使亞麻油酸轉換成花生四烯酸，而這種脂肪酸會接著轉換成促進發炎的細胞激素。
換句話說，當你攝取過多高升糖指數的食物，就等於增加胰島素分泌、也促使體內發炎指數升高，進而引起發炎性腸道疾病IBD，而IBD與大腸癌也是有直接相關聯的。
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大腸癌前兆有哪些?
出現以下症狀，可能為大腸癌的徵兆之一，應儘速就醫檢查！
- 大腸癌前兆：排便習慣改變
排便習慣改變持續超過兩週（例如間歇性便秘或腹瀉，糞便細如鉛筆等 )，需至醫院就醫檢查瞭解病因。
- 大腸癌前兆：血便、黏液便
一般痔瘡或腸胃道的出血都是鮮紅色，如出現暗紅色就可能是腫瘤出血。但此種出血的血量均不大，與肛裂噴出的鮮血明顯不同。但一般來說有出血狀況應到醫院檢查。
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- 大腸癌前兆：不規則腹痛或絞痛
造成腹部疼痛或絞痛的主要原因，是腸阻塞所引起的腹脹、多氣、多屁而導致，通常可以在排氣、排便後減輕腹痛症狀；但可能會反覆發生。
- 大腸癌前兆：不明原因體重逐漸減輕
沒有刻意減重，但總覺得胃口不佳、食慾不振，接著發現體重持續減輕；可能是癌細胞急速擴展，吸收了大多數的身體養份所導致。
- 大腸癌前兆：經常腹脹便秘
如有不明原因(非藥物或感染)所引起的持續性便秘或腹瀉，應就醫檢查瞭解病因。
- 大腸癌前兆：裡急後重(排便排不乾淨)
大腸癌大都出現在直腸內、接近肛門口處，使得患者常常整天都感覺肛門口有異物感（屁股內重重的、一直想解大便的感覺）」，但還是覺得解不乾淨的感覺。
- 大腸癌前兆：不明原因貧血
腫瘤已有出血現象，每天一點一滴持續流失卻渾然不知，就可能出現缺鐵性貧血的症狀。
大腸癌前期的症狀不明顯甚至是無任何徵兆，又被稱為「無聲殺手」，往往有 症狀的時候都已經是在第三期，第四期。但是以過往的例子告訴我們，就算再健康的生活習慣，都還是有罹患的大腸癌的機率，所以最好的方式就是透過定期健康檢查。以統計來說，在前期就發現大腸癌的病患，一般治癒率高達8成以上，這能顯示出預防勝於治療的重要性。
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文章參考資料來源
Fu T. et al. Sugar-sweetened beverages, artificially sweetened beverages and natural juices and risk of inflammatory bowel disease: a cohort study of 121,490 participants. AP&T Vol56 Issue6, September 2022, pp1018-1029
Stidham RW, Higgins PDR. Colorectal Cancer in Inflammatory Bowel Disease. Clin Colon Rectal Surg. 2018 May;31(3):168-178. doi: 10.1055/s-0037-1602237. Epub 2018 Apr 1. PMID: 29720903; PMCID: PMC5929884.