智齒,又稱第三大臼齒,是我們成年後才會長出的牙齒。當牙齒後方的區域隱隱作痛,或者發現自己無法完全張開嘴巴時,可能就是智齒在搗亂。很多人會有疑問:智齒一定要拔嗎?本篇文章就讓牙醫師來替你解答!
智齒總是不會如願以償地長出來,它們的位置往往不夠,導致萌出困難或長歪,這時就需要考慮是否要拔除了。栢麗牙醫診所邱沛然醫師表示,水平智齒除了會造提升智齒周圍炎的發生率,它還有可能造成牙齒排列的「骨牌效應」,讓原本已經排列不整齊的牙齒亂上加亂。
水平智齒成因
會出現水平智齒原來與飲食習慣的改變脫離不了關係,邱沛然醫師解釋,在臨床上,觀察到這類型的病人變得越來越多,事實上,這與飲食越來越精緻化有關,在演化上,我們不再需要這麼多的臼齒吃東西,而且人類的下顎骨演化有變小的趨勢,最後才會導致現代人長出來的智齒沒有空間生長。
邱沛然醫師表示,在這樣的情況下,智齒卡在牙肉內的機率就會提升,加上東方人的顎骨相對於西方人還要來得小,因為擁擠而發生水平智齒的機率更高,雖然研究指出,發生在下顎的水平智齒較上顎高,但是不代表上顎就不會發生,上顎的水平智齒取決於基因,基因導致牙胚生長的方向,至於智齒能否冒出頭,則與牙弓的寬度有關。
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水平智齒三種型態
正常牙齒的生長是朝牙根的反方向移動,而水平智齒會有向前、傾倒的狀況發生。邱沛然醫師表示,水平智齒可大致分為幾種型態:
- 牙冠有冒出頭,沒有被牙肉包住
- 在骨頭之外,但是被牙肉包住
牙冠有露出的,最常出現的問題是食物渣渣很容易卡在牙縫中,一旦沒有做好完善的清潔,就比較容易出現蛀牙的狀況,智齒周圍炎的發生率也會提升 - 整顆智齒完全藏在骨頭裡面
若屬於牙冠沒有露出的水平智齒,通常會造成對咬萌發的智齒咬到未萌發的水平智齒側的牙肉,嚴重者可能會出現含齒囊腫的狀況發生。
智齒一定要拔嗎?3狀況應及早處理
如果已經出現「智齒周圍發炎」、「智齒蛀牙」、「智齒前方的第二大臼齒已經蛀掉」這 3 種情況,就屬於強烈建議盡快尋求牙醫師評估處理的程度!
邱沛然認為,拔智齒與預防醫學脫離不了關係,雖然它可能還沒有任何的動靜,但是整體條件不是很理想的情況下,先從預防角度將之拔除,對未來的整體口腔健康更有保護效益。
邱沛然醫師表示,臨床醫學的建議拔智齒年齡為 16 歲至 25 歲,原因在於這時期的智齒與骨頭之間的彈性較佳,若是超過30歲它進行拔智齒,在拔牙時間與傷口癒合上,會需要比較長的時間。
要注意的是,拔牙本身屬於侵入性治療,年紀越大除了骨頭彈性變差,無論在身體狀況、傷口癒合或者免疫力方面,也難有年輕時的條件,因此建議類似病人及早處理、及早治療。
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